说到酉阳，你会想到什么？重庆最大的区县？桃花源风景区？龚滩古镇？龙潭古镇？没错，这些都是酉阳的“代表作”。其实，酉阳还是重庆少数民族占比最高的区县，少数民族超过91%，其中又以土家族为最多，超过80%，是名副其实的土家族聚居区。

其实，酉阳的魅力还远不止此，它的夏天非常凉爽，据称是重庆唯一没有高温补贴的区县，最高温很少超过35度。由于位于重庆东南边陲，与湖北、湖南两省相邻，独有的边贸经济、边城效应，使得酉阳这座古老的地方焕发出了新的魅力。

在酉阳东部，与湖南、秀山紧邻的就有这么一个镇，它风景秀丽，人杰地灵，处处彰显了酉阳的土家魅力，这就是酉水河镇。

酉水河镇，之前叫做后溪镇，因土家人的母亲河酉水河穿境而过，为扩大知名度，提升旅游品牌效应，经批准，就改成了现在的酉水河镇。全镇面积120平方公里，总人口1万余人。总体而言，还算是地广人稀。

和重庆很多少数民族聚居的边城一样，酉水河镇独有许多民族特色，它是土家族摆手舞的发祥地，酉水河民族风情的体验区，是重庆历史文化名镇，镶嵌在重庆东南的边城旅游小城。

酉水河不仅给土家人民带来了肥沃的土地，物产丰美，还让这里收获了一座独具土家魅力的山寨——河湾山寨。山寨始建于明洪武三年，即公元1370年，距今已经差不多650年了。山寨依山临水而建，融古寨、山、水、土家人于一体，在这里，你能够看到最原汁原味的土家生活。话说秀山边城美如画，在我看来，此地的景色完全不输于秀山边城。只是一个代表了土家族，一个代表了苗族。

由于风景绝美，河湾山寨又被称为“中国最美的土家山寨”和“土家文化发祥地”，在重庆也是极富特色的少数民族村寨之一。

和重庆许多风景绝佳、人文绝佳的旅游景点相同，酉水河镇以及它的酉水河国家湿地公园、河湾山寨等都不太知名。不要说外地的朋友，就是除了酉阳当地居民，重庆其他市民真正知晓的也并不太多。

但不知道并不代表不存在，很多风景都是藏于深处，养在深闺，而一旦去游览了，你会感叹，这么美的景致为何事先不知道？但人少也好，多了原生态，少了商业化，不是一件好事吗？