谁能想到，三亚一片不起眼的林场里，竟藏着个差点在国内“消失”的宝贝。

2024年科研人员排查水獭栖息地，在河边石头上发现几坨神秘粪便，特征直指一种极危物种。

可所有人都犯了难，这一物种全海南只有深山吊罗山有记录，三亚从来没有过它的踪迹。

没人敢拍板定论，直到一年后红外相机拍下那短短几秒画面，整个项目组都沸腾了。

那么这神秘动物到底是何方神圣？

一坨神秘的粪便

2024年的时候，嘉道理农场暨植物园和海口畓榃湿地研究所的团队，正在全海南岛摸排水獭的栖息地。

这天队伍走到抱龙林场三亚片区的河岸边，眼尖的队员突然瞅见一块光滑的石头上，留着几坨干了的黑乎乎、指头粗细的粪便。

科研人员凑近一看，那粪便形状和残留的细碎鱼刺、螃蟹壳，特别像水獭留下的“地盘标记”，因为水獭有个习性，专挑显眼的石头留记号，宣告这一片是自己的领地。

可奇怪的是，这粪便个头太小了，海南之前有记录的水獭种群，都躲在深山老林里，成年个体的粪便比这粗一倍都不止。

再说这地方离人群近，周边人为活动多，按理说这么金贵的稀有物种，不可能在这儿安家啊？

为了弄清楚这粪便的主人，科研人员蹲在石头边上，仔细研究了半天，结果越看越觉得不对劲。

能留下这种粪便的动物，就只有亚洲小爪水獭，可三亚压根没有这种动物的存在！

之前整个海南岛，就只有吊罗山有过亚洲小爪水獭的确凿记录。

难不成是这种稀罕物种来三亚安家了？还是说，是别的动物？

说来说去，愣是没人敢拍板这到底是什么动物留下的。

但能肯定的是，这粪便确实是水獭留下的，而且绝对是个不常见的稀罕品种。

线索虽然模棱两可，但科研队并没有打算放过，他们小心翼翼把粪便样本收好标记，回去之后立刻把抱龙林场划成了重点关注区域。

到了2025年，嘉道理团队和海南省野生动植物保护管理局深化了合作，给林场的护林员做生物多样性保护培训，教大家识别野生动物痕迹、护好栖息地。

另外还在发现水獭粪便的周边山头，选了好几个隐蔽的河边和兽道，悄悄加设了不少红外相机，就等着这位“神秘山客”露脸。

相机架上之后哦，工作人员每隔一段时间就得进山回收数据，风吹日晒、蚊虫叮咬都是家常便饭。

更熬人的是整理数据，一台相机几个月能拍出上万张照片、几十段视频，工作人员得睁着眼睛一张一张过，稍不留神就可能错过关键画面。

功夫不负有心人，就在最近，工作人员集中整理回收的红外相机数据时，一段几秒钟的视频瞬间让整个办公室都炸开了锅！

画面里，一只棕褐色的小家伙顺着河边溜达，身形圆滚滚的，爪子短短的，探头探脑的模样特别机灵。

大伙反复把这段视频拉来拉去，放大了看爪子、看脸型、看体型比例，越看越确定，这就是他们找了好久的粪便主人——亚洲小爪水獭。

之前的猜测全中，它真的在三亚安家了！

讲到这儿，肯定有人要纳闷，不就是发现一只动物，多大点事儿，至于这么激动吗？

大伙千万别小看它，亚洲小爪水獭的稀罕程度，能轰动整个生态圈！

“水中大熊猫”——亚洲小爪水獭

这亚洲小爪水獭，是全世界个头最小的水獭品种，模样娇小可爱，成年体重也就2.7到5.4千克，它最有特点的地方就是爪子。

别的水獭爪子尖尖长长，它的爪子却缩在肉垫里，小小的几乎看不见，趾头圆滚滚肉乎乎的，跟个小肉垫似的，“小爪水獭” 的名字就是这么来的。

别瞧它个头小，身份可一点都不普通，它是咱们国家二级重点保护野生动物，在中国生物多样性红色名录里被评为 “濒危”，在咱们国内属于实打实的极危物种。

从2000年到这次三亚发现之前，全中国也就云南西双版纳、德宏，再加上海南吊罗山这三个地方，有过实打实的确凿记录。

很多搞野生动物研究的人，跑了一辈子林子，都未必能亲眼见着野生的亚洲小爪水獭。

这次三亚抱龙林场的发现，不光三亚是第一次有确凿记录，整个海南的分布点也从一个变成了两个，还直接给中国的分布地图添了第四个点，分量有多重可想而知。

而且在国际上，亚洲小爪水獭被列入世界自然保护联盟的红色名录，属于全球性易危物种，各国都在盯着保护，说它是“水中大熊猫”，一点都不夸张。

然而，早在上世纪50年代以前，南方到处都有它们的身影，为何几十年过去，亚洲小爪水獭竟沦落到差点在国内销声匿迹的处境？

一方面是因为它本身“太娇气”，另一方面是过去人类活动给折腾的。

亚洲小爪水獭是出了名的“生态试金石”，对生存环境极其挑剔，水质差一点、污染重一点、人为打扰多一点的地方，它会直接待不下去。

过去几十年，很多地方开荒种粮、挖塘养殖、河流污染，一条条原本连通的河流被切碎，亚洲小爪水獭的栖息地被拆得七零八落。

本来连片的栖息地变成了一个个 “孤岛”，水獭没法串门繁衍，种群越住越小，不少地区慢慢就绝迹了。

再加上溪流河湖里的鱼虾、蟹类被过度捕捞，它的口粮越来越少；还有早年的偷猎，打它的皮毛，甚至近些年还有人偷偷抓它去当宠物卖。

种种原因下，原本遍布南方的小爪水獭，就缩成了现在零星几个落脚点。

这次亚洲小爪水獭能出现在三亚，也并不是偶然，而是生态保护下来的“必然”。

三亚抱龙林场这些年一直护林育林，乱砍滥伐停了，河边的植被慢慢长回来了，山里的溪流没人乱排污，水里的鱼虾螃蟹也多了起来。

水够清、食够足、家够安全，符合小爪水獭所有的 “安家标准”，它自然愿意在这儿扎根。

还有就是调查到位了，过去科研人员对海南水獭家底摸得不全，很多深山老林没人仔细排查。

这几年嘉道理农场和海口畓榃湿地研究所的团队，带着护林员满山跑，找粪便、寻足迹、布红外相机，一点点地毯式摸排。

从2024年发现粪便线索，到2025年蹲到影像，前后花了一年多时间，才终于把这位“极危物种” 给揪了出来。

说白了，不是亚洲小爪水獭突然现身三亚，是三亚的生态慢慢变好了，又有人肯下功夫寻找，才让当地有机会见到这位“水中大熊猫”。

不过，亚洲小爪水獭现在住的地方离人类很近，周边开发压力不小，发现只是开始，如何守住它的家才是最重要的事情。

也希望在当地部门和居民能好好守护这一宝贝，让它们能在三亚安安稳稳地繁衍下去，为大自然增添更多生机！