按照临床定义，后遗症是指“病后遗留的器官缺损或功能障碍等症状”。据报道，感染新冠病毒后，身体和心理上的各种症状超过4周，且不能用其他诊断加以解释，可称为新冠后遗症。目前科学界对新冠后遗症的认识还不够明确，“新冠后遗症并非单纯的疾病，更应被视为多种症状的混合体”。

肺炎 研究显示新冠后遗症对神经系统存在伤害"/>

对大多数人来说，新冠病毒是一种主要侵袭肺的呼吸道病毒。但是现在有越来越多的证据显示，感染新冠病毒之后，许多症状已经扩散到了肺部。这意味着新冠感染不仅仅是导致肺炎的原因。

“2020柳叶刀-中国医学科学院医学与健康大会”专家提出新冠肺炎的主要致病机制是病毒本身所致的不平衡，导致免疫应答不平衡。

在武汉的早期重症病例中，许多病例出现了多器官功能障碍，例如急性呼吸窘迫综合征、代谢性酸中毒、内环境紊乱、急性肾损伤、肝损伤、血栓栓塞事件、心脏损伤，甚至是神经内科的临床表现。

四月份，国家卫健委发布的《新型冠状病毒肺炎诊疗方案(试行第八版修订版)》显示，新冠肺炎造成的病理变化除了涉及肺脏外，还涉及脾脏、肺门淋巴结和骨髓、血管、肝和胆囊、肾等其他器官。

七月份，《柳叶刀》杂志的一项研究表明，通过来自56个国家已被证实或怀疑感染新冠病毒的人的反馈，研究人员从10个器官系统收集了超过200种“长期新冠”症状。

我们追踪这些病人7个月以来的66个症状，结果发现，大部分被调查者的康复时间超过35周。这200多种症状中，患者平均出现了55.9种症状，涉及到9.1个器官系统。半年后，超过50%的康复者出现了诸如疲劳和认知功能障碍等症状。

除可能涉及多个器官、多种症状外，感染新冠后遗症的人群范围正在扩大。

美国国家健康研究所主任FrancisCurlins博士在四月份的国会听证会上引述一项研究显示，11%-15%的被感染的年轻人“最终会出现这种长期后果”。

新冠后遗症影响神经系统？

需要指出的是，许多研究都提到神经系统方面的后遗症。

中枢神经系统和周围神经系统是神经系统的两种。，感染初期出现嗅觉、味觉减退其实是周围神经系统受损所致。当人体抵抗力下降或血脑屏障受到破坏时，中枢神经系统也会面临被病毒“突破”的情况。

如果脑脊液中检测到病毒存在，理论上可以认为该病毒侵犯了中枢神经系统。病毒侵犯神经系统是很常见的，随着对新冠康复者的长期观察，将来应该会有更多的证据。

事实上，许多研究已经证实了这一“突破”是有迹可循的。

1例新冠肺炎危重症患者在治疗过程中出现抽搐、意识障碍，出现中枢神经系统受累的表现。这个病人的脑脊液中，医生发现了新冠状病毒的核酸，提示该病毒可能是造成中枢神经受累的原因。但部分专家认为新冠病毒侵犯神经系统的可能性并不大，因为需要进入血液循环，还需突破血脑屏障。

2020年8月，由香港大学等多个单位联合在《细胞研究》(CellResearch)上发表的论文指出，新冠病毒可能直接感染神经系统，也可能感染人类大脑中的皮层神经元和祖细胞。

新冠病毒对人的影响是全身性的，可累及各个器官。中枢神经系统的病理性改变不一定是原发性的，也可能是其他并发症引起的继发性反应。举例来说，感染新冠病毒后，由于心脏、肺或其他器官的并发症而引起的缺血、缺氧症状，都会影响人的神经系统。

我们不能把新冠病毒感染单纯视为急性传染病。急性病毒感染后对机体的慢性影响需要特别重视，而且不应局限于肺功能康复，而应拓展诊疗思路，如血栓预防、心脏及中枢神经功能康复等，还需要更多的科学研究来揭示其背后的机制。

到底是什么因素会导致新冠后遗症呢？最近的一些研究提供了可能的答案。

九月二日，据《今日美国》等媒体报道，新冠病毒可能导致肾损伤的解释是，新冠病毒会使免疫系统过度激活，从而损害身体器官。最近，另一项发表在《血栓与止血杂志》上的研究指出，新的证据表明，凝血可能是导致“长期新冠”的根源。

还有一些推测认为，造成新冠后遗症的原因还可能是：一、病毒及其残留物继续在体内造成严重破坏；二是在对抗新冠病毒后，身体需要愈合，各种不适只是愈合过程的一部分；三是因为新冠病毒对人类来说是新病毒，它可能会导致免疫系统长期过度反应。

许多专家和医学家对中国新闻周刊表示，就目前而言，新冠病毒感染后，的确会出现不同程度的症状，但其具体原因还没有确定。

关于新冠病人出院后抗体的变化及其影响，有很多问题还有待进一步研究，包括到底哪种免疫反应在抗病毒免疫中起决定性作用，抗体外还存在哪些免疫保护机制，抗体水平要达到多高才能提供足够的保护。

病人体内的中和抗体水平降低后，他们是否有再次感染新冠病毒的危险，以及多久之后会再次感染，这些问题都很难回答。